Radon

Sur la page :

• Radon : Contexte
• Risques du radon pour la santé
• Niveaux de radon
• Mesurer le radon
• Réduire les niveaux de radon
• Tests de suivi
• Rénovations après l’abaissement des niveaux de radon
• Financement

Radon : Contexte

Le radon est un gaz radioactif formé naturellement par la décomposition de l’uranium dans le sol et la roche. Il est invisible, inodore et insipide et se déplace librement dans le sol.

Lorsque le radon est libéré du sol à l’extérieur, il se mélange à l’air frais et est dilué à de faibles concentrations qui ne présentent pas de risque pour la santé.

Dans les espaces clos, le radon peut s’accumuler à des niveaux plus élevés et devenir un danger pour la santé. Les concentrations de radon à l’intérieur des bâtiments fluctuent, mais sont généralement plus élevées en hiver qu’en été et plus élevées la nuit que le jour en raison de l’étanchéité des bâtiments (fermeture des fenêtres, des portes, etc.).

Vidéo : Centre de collaboration nationale en santé environnementale : Radon

Vidéo : Santé Canada – Le radon : Ce que vous devez savoir

Risques du radon pour la santé

Le gaz radon se décompose en éléments radioactifs qui peuvent être inhalés dans les poumons et continuer à se décomposer et endommager les cellules pulmonaires. Lorsque les cellules pulmonaires sont endommagées, elles ont le potentiel de devenir cancéreuses lorsqu’elles se reproduisent.

Renseignez-vous sur le radon, d'où il vient et comment vous pouvez protéger votre santé.

• Environmental Protection Agency: Health Risks of Radon  -  Environmental Protection Agency : Risques du radon pour la santé
• RADON is breathed into the lungs  -  Le RADON est inhalé dans les poumons
• Energy from radioactive particles can damage DNA, increasing the risk of lung cancer  -  L’énergie des particules radioactives peut endommager l’ADN, augmentant ainsi le risque de cancer du poumon

Les effets sur la santé dépendent des niveaux de radon et de la durée d’exposition. L’exposition à long terme à des niveaux élevés de radon peut augmenter le risque de développer un cancer du poumon. Le radon est la deuxième cause de cancer du poumon après le tabagisme et la première cause de cancer du poumon chez les non-fumeurs. Un fumeur à vie non exposé au radon a un risque de 1 sur 10 de développer un cancer du poumon. Lorsqu’il est exposé à des niveaux élevés de radon, ce risque passe à 1 sur 3. Les non-fumeurs exposés aux mêmes niveaux de radon ont un risque de 1 sur 20 de développer un cancer du poumon.

Il n’existe aucune preuve que l’exposition au radon entraîne d’autres effets nocifs pour la santé (autres formes de cancer, maladies respiratoires, etc.).

Radon dans l’eau potable

Il n’existe pas de directive canadienne concernant le radon dans l’eau potable. Lorsque le radon est produit dans le sol, il peut s’accumuler dans l’eau potable. Lorsque cette eau est agitée (par exemple lorsqu’elle est utilisée pour les besoins domestiques quotidiens), le radon gazeux s’échappe de l’eau dans l’air. Des recherches ont montré que boire de l’eau contenant du radon est beaucoup moins nocif que de respirer ce gaz.

Le risque pour la santé associé au radon provient de l’inhalation du gaz, et non de la consommation du radon.

Niveaux de radon

La pression à l’intérieur d’un bâtiment est généralement inférieure à celle du sol entourant les fondations, ce qui permet à l’air et à d’autres gaz, y compris le radon, d’être aspirés du sol vers l’intérieur.

L’uranium est un élément courant de la croûte terrestre, de sorte que le radon est présent dans la plupart des bâtiments en contact avec le sol. Le radon peut pénétrer dans un bâtiment par les sols en terre battue, les fissures dans les murs de fondation et les planchers, les puisards, les cavités à l’intérieur des murs, les espaces autour des tuyaux et les drains de sous-sol. Le radon peut facilement traverser les murs en blocs de béton parce qu’ils sont poreux.

Points d’entrée possibles du radon :

Renseignez-vous sur le radon, d'où il vient et comment vous pouvez protéger votre santé.

Les niveaux de radon varient considérablement d’une région à l’autre du Canada, de sorte qu’il est impossible de prédire si un bâtiment présentera un niveau élevé de radon. La quantité de radon dans un bâtiment dépend des caractéristiques du sol, du type de construction, de l’état des fondations, du mode de vie des occupants et des conditions météorologiques.

Directive canadienne

La directive canadienne relative à la concentration maximale de radon à l’intérieur des bâtiments est de 200 Bq/m³. Bq = Becquerel, unité décrivant une désintégration radioactive par seconde. La directive canadienne est basée sur une période d’exposition d’environ 70 ans passée dans une habitation qui contient des niveaux élevés de radon pendant 75 % de cette période.

Si vous avez effectué un test et que le niveau de radon est supérieur à la directive canadienne de 200 Bq/m³, vous devez prendre des mesures pour réduire le niveau. Plus les concentrations de radon sont élevées, plus il convient d’agir rapidement pour réduire les niveaux dans la mesure du possible.

Si les résultats du test de radon sont supérieurs à la directive canadienne, engagez un professionnel certifié en radon pour déterminer le moyen le plus efficace et le plus rentable de réduire la concentration de radon. Plus la concentration de radon est élevée, plus vous devez prendre des mesures d’atténuation rapidement. Santé Canada recommande de faire appel à un entrepreneur certifié comme professionnel en atténuation du radon. Communiquez avec l’un ou l’autre des organismes suivants pour en trouver un :

• Programme national de compétence sur le radon au Canada – 1-855-722-6777 ou info@c-nrpp.ca
• Association canadienne des scientifiques et des technologues du radon(link is external) (link is external) – info@carst.ca
• Santé Canada(link is external) – radon@hc-sc.gc.ca

Mesurer le radon

Le seul moyen de savoir s’il y a des niveaux élevés de radon dans un espace clos est de procéder à un test. Les niveaux de radon pouvant varier dans le temps, les mesures effectuées sur une période plus longue sont plus précises.

Santé Canada recommande d’effectuer un test de radon à long terme, d’une durée minimale de trois mois, au cours de l’automne ou de l’hiver. Le détecteur doit être placé au niveau le plus bas du bâtiment, là où les occupants passent au moins 4 heures par jour. Un test de trois mois représente l’exposition moyenne annuelle d’une personne et doit être utilisé pour déterminer si la concentration de radon dépasse la directive canadienne.

Trousse de mesure du radon à installer soi-même

Il est possible de commander en ligne des trousses de mesure du radon à installer soi-même par l’intermédiaire de la Lung Association of Nova Scotia and PEI ou de Occupe-toi du radon. Il est aussi possible d’emprunter des trousses du Service des bibliothèques publiques de la province.

Suivez attentivement les instructions relatives à la réalisation du test. Pour obtenir une mesure précise, plusieurs trousses doivent être placées dans votre maison à différents endroits (au sous-sol et là où vous passez le plus de temps).

Embaucher un fournisseur de services professionnels de mesure du radon

Les fournisseurs de services de mesure du radon certifiés peuvent être trouvés en ligne par l’intermédiaire du site Web du Programme national de compétence sur le radon au Canada.

Assurez-vous que la personne engagée est certifiée et qu’elle effectuera un test à long terme.

Réduire les niveaux de radon

Les mesures qui peuvent être prises pour réduire les niveaux de radon à l’intérieur comprennent l’augmentation de la ventilation, le colmatage des fissures et des ouvertures dans les murs de fondation et les planchers, le colmatage des fissures et des ouvertures autour des tuyaux et des drains, et la rénovation des sols des sous-sols existants, en particulier les sols en terre. L’efficacité de ces stratégies sera limitée en fonction de la concentration de radon et des caractéristiques uniques du bâtiment.

La méthode la plus courante pour réduire le radon est la dépressurisation active du sol, réalisée par un professionnel. Un tuyau est installé dans le sol de fondation et relié à l’extérieur. Un ventilateur aspire le radon sous le bâtiment, avant qu’il ne pénètre à l’intérieur, et le rejette à l’extérieur. Le radon est dilué lorsqu’il se mélange à l’air extérieur.

Dépressurisation active du sol

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Code national du bâtiment

En 2010, de nouveaux codes nationaux du bâtiment ont été introduits pour protéger contre le radon. Ils exigent que les nouvelles maisons soient équipées d’un pare-vapeur pour réduire la pénétration du radon et de la plomberie brute d’un système de réduction du radon, ce qui réduira considérablement les coûts si des mesures de réduction du radon s’avèrent nécessaires à l’avenir. L’Île-du-Prince-Édouard a adopté le Code national du bâtiment en 2020.

Tests de suivi

Si un système de réduction du radon est installé, un professionnel certifié doit effectuer un test à court terme au moins 24 heures après l’activation du système pour démontrer qu’il fonctionne efficacement. Le test devrait idéalement être effectué au même endroit que celui où les mesures ont été prises à l’origine.

Le responsable du bâtiment devrait effectuer un test à long terme sur trois mois au cours de l’automne ou de l’hiver suivant pour confirmer que le niveau moyen annuel de radon a été ramené en dessous de la directive canadienne. Pour éviter tout conflit d’intérêt, le test ne doit pas être effectué par l’entreprise qui a installé le système d’atténuation du radon.

Rénovations après l’abaissement des niveaux de radon

Si des rénovations sont effectuées après l’installation d’un système de réduction du radon, demandez à l’entrepreneur en radon ce qu’il faut faire pour s’assurer que les niveaux de radon continuent à diminuer. Après les rénovations, refaites un test pour vous assurer que la construction n’a pas réduit l’efficacité du système de réduction du radon.

Financement

L’Association pulmonaire du Canada et le Programme de rénovation de logements de l’Î.-P.-É. offrent du financement pour l’atténuation du radon.

Renseignements supplémentaires

Gouvernement du Canada – Radon
Directive canadienne pour le radon
Gouvernement du Canada – Le radon : Guide de réduction pour les Canadiens
Association pulmonaire du Canada
Lung Association of Nova Scotia and PEI
Société canadienne du cancer